In the shelter of the yellow larch trees below Vršič, the mountaineers of Jesenice are celebrating a high jubilee – 100 years of the Erjavčeva’s hut, which they manage. It is one of the few mountain outposts in Slovenia that is also open in winter.

Et stenkast fra Vršeška-vejen, efter det 22. sving, på en bakke i ly af lærketræer står Erjavčevas hytte, opkaldt efter den slovenske naturforsker Fran Erjavec. Tyskerne byggede allerede den første hytte på dette sted i 1901. Vosshütte, som den blev kaldt, blev brugt af dem, der byggede Vršice-vejen under Første Verdenskrig, og derefter kom den på slovenske hænder.

“Da hytten efter Første Verdenskrig blev overtaget af medlemmerne af det slovenske bjergbestigningsselskab, som ellers var i dårlig stand, var det bestemt en stor aktivitet for alle bjergbestigere, især de bjergentusiaster. På den anden side var det på det tidspunkt også vigtigt for at styrke alle sloveneres nationale bevidsthed,” understreger Janko Rabič fra Jesenice Mountain Association.

Det sikre tilflugtssted under murene i Prisank, Mojstrovka, blev overtaget af bjergforeningerne i Jesenice efter Anden Verdenskrig. Hytten blev renoveret og åbnet i 1922. Snart blev der installeret elektricitet og telefon i hytten. Og – hvilket var en undtagelse dengang og stadig er det i dag – hytten var åben hele året rundt. “Det var meget, meget vigtigt for slovensk alpinisme på det tidspunkt. Nogle gange samlede vi tre, fire eller endda fem generationer. Uroš Zupančič, senere Janez Kunstelj, vidste og kunne sige en masse. Og hvis man havde åbne ører og øjne, kunne man lære meget,” husker den internationale bjergguide Klemen Volontar.

En vinter var dalen næsten utilgængelig.

Som formanden for Jesenice Mountaineering Association, Ivo Ščavničar, forklarer, afholdes der mange kurser i Erjavčeva koča om vinteren, hvor unge mennesker undervises i, hvordan man opfører sig i bjergene om vinteren, samt kurser for dem, der uddanner sig til at blive guidet om vinteren. Men vinteren på Vršič viser stadig tænder i dag. For år tilbage blev der anslået mere end ti meter sne på toppen af passet, og endnu mere i gavlene. Samtidig indrømmer Ščavničar, at det er en stor udfordring at finde viceværter til hytten. “Der var perioder, hvor dalen næsten var utilgængelig. Vi skal være opmærksomme på, at der også er fare for jordskred her, så der var øjeblikke, hvor de var afskåret fra omverdenen,” siger han.

Indtil for nylig blev vejen kun pløjet den første maj, så vi bar en masse varer i vores rygsække, husker samtalepartnerne. “Det var nødvendigt at trampe. Nogle gange nåede sneen op over livet på os. Så pløjede vi den lidt og klatrede lidt. Kort sagt, på den måde var hytten fuld hver weekend. Men der var også perioder, hvor den var så fuld, i de nyere tider. Vi kom endda og hentede viceværten med en helikopter. Det store vendepunkt var, da hytten blev revet ned, og der blev bygget en ny. På grund af disse omstændigheder var det lukket i en del år, og det mistede alle sine faste kunder,” siger Volontar.

Ifølge Ščavničar er det nye sommerhus ved at få et godt ry. “Vi tilpasser os hele tiden de besøgendes ønsker og behov. Jeg tror, at denne hytte langsomt vil få den varme, som jeg husker fra min ungdom,” siger formanden for Jesenice Mountaineering Association. Derfor forsøger de at bevare og genoplive den oprindelige bjergånd, samtidig med at de sørger for komfort og altid sikker adgang. “Fordi vi er varmhjertede, glade, drevne og hårdtarbejdende mennesker, ved vi også, hvordan vi skal gøre os selv glade. Kort sagt er vi bjergbestigere,” understregede Janko Rabič.